“.. la mia voce / vi porta il mistero / che nessuno conosce / dell’abisso nero”. Così Dino Buzzati fa parlare il “serpenton dei mari” nella bellissima fiaba La famosa invasione degli orsi in Sicilia, da cui ho tratto questa illustrazione dell’autore. Il serpente di mare è uno dei mostri più antichi, risale alla mitologia scandinava. Da allora gli avvistamenti si sono susseguiti nei secoli, e continuarono fin nell’Ottocento, quando un intraprendente dottor Koch, americano, annunciò di aver trovato uno scheletro fossile di un serpente di mare lungo oltre 40 m. Organizzò una mostra di grande successo, finchè uno studioso esaminando lo scheletrone scoprì che era composto di ossa di animali comuni abilmente uniti tra loro: una truffa in piena regola, che il dottor Koch, smascherato negli Stati Uniti, cercò di rivendere in Europa, anche lì senza successo.